Mousses et lichens

Les lichens : plus complexes qu’on ne le pensait

Un lichen typique: si petit, mais si complexe! Photo: www.scienceminusdetails.com

Les lichens sont des organismes composites souvent trouvĂ©s sur les rochers et les arbres. Certaines espèces sont communĂ©ment trouvĂ©es dans les jardins, en particulier sur des arbres bien Ă©tablis, et le conseil a toujours Ă©tĂ© de les ignorer: elles sont inoffensives pour les plantes et ajoutent un peu d’intĂ©rĂªt Ă  l’amĂ©nagement. Aussi, Ă  un degrĂ© quand mĂªme assez limitĂ©, les lichens aident Ă  fertiliser les plantes sur lesquelles ils s’installent.

Les lichens ne sont pas des plantes ni des mousses, mais des «?organismes composites?». On a longtemps pensé qu’ils étaient de simples combinaisons d’une algue et d’un champignon. En unissant leurs forces en symbiose, chaque organisme aidant l’autre, le nouvel organisme composite développe des propriétés différentes de celles des organismes qui le composent.

La plupart des algues, par exemple, ne peuvent pas vivre en dehors d’un environnement aquatique, mais, protégées à l’intérieur des cellules d’un champignon, elles peuvent alors effectuer leur photosynthèse sur un tronc d’arbre, une branche, un poteau ou un rocher. Et les glucides qu’elles produisent nourrissent le champignon. De plus, une partie de l’azote qu’elles capturent dans l’air s’égoutte jusqu’au sol, nourrissant les racines de la plante-hôte. Tout le monde y trouve son compte!

Cette relation symbiotique entre une algue et un champignon est connue depuis les annĂ©es 1800, mais il s’avère que c’est plus compliquĂ© qu’on ne le pensait. Des Ă©tudes plus approfondies ont rĂ©vĂ©lĂ© que les lichens ont presque toujours un troisième partenaire, et parfois un quatrième ou mĂªme un cinquième!

Deux champignons sont gĂ©nĂ©ralement impliquĂ©s : un champignon ascomycète et une levure basidiomycète. Et dans certains cas, un deuxième basidiomycète aussi participe au partenariat. Et dans d’autres cas, on a dĂ©couvert que le lichen ne comprenait pas qu’une seule espèce d’algue, mais deux espèces d’algues… et parfois trois. Avec près de 17?000 espèces de lichens identifiĂ©es dans le monde (et probablement beaucoup d’autres qui n’ont pas encore Ă©tĂ© identifiĂ©es), les possibilitĂ©s semblent presque infinies!

Dans le fond, la symbiose s’apparente un peu Ă  la cuisine : il faut exactement les bons ingrĂ©dients pour obtenir le rĂ©sultat voulu!

Lectures complĂ©mentaires : 

Not One, Not Two, But Three Fungi Present in Lichen
Lichen
Symbiosis in Lichens

Ă€ propos Larry Hodgson

Journaliste et blogueur horticole, auteur de 65 livres de jardinage, confĂ©rencier et vulgarisateur hors pair, le jardinier paresseux, Larry Hodgson, nous a quittĂ© en octobre 2022. Reconnu pour sa grande gĂ©nĂ©rositĂ©, sa rigueur et son sens de l'humour, il a touchĂ© plusieurs gĂ©nĂ©rations de jardiniers amateurs et professionnels pendant 40 ans de carrière. GrĂ¢ce Ă  son fils, Mathieu Hodgson, et une Ă©quipe de collaborateurs, le blogue jardinierparesseux.com continuera sa mission de dĂ©mystifier le jardinage et le rendre plus accessible Ă  tous. Le blogue le jardinier paresseux offre plus de 2800 billets aux amateurs de jardinage, toujours dans le but de dĂ©mystifier le jardinage et le rendre plus facile aux participants. Si vous avez une question sur le jardinage, entrez-la dans Recherche: la rĂ©ponse s’y trouve probablement dĂ©jĂ .

7 comments on “Les lichens : plus complexes qu’on ne le pensait

  1. Y a-t-il une manière de favoriser leur installation sur un rocher ou un tronc d’arbre, comme il est possible de le faire avec les mousses?

    • Je pense que s’il devait venir il serait dĂ©jĂ  lĂ ,… Chez moi, il est prĂ©sent uniquement sur l’Ă©rable et l’albizia… il a nettement ses prĂ©fĂ©rences d’Ă©corce…

    • (j’ai essayĂ© le truc de mixer la mousse, ça n’a pas marchĂ©… En fait, la mousse Ă©tait dĂ©jĂ  lĂ  oĂ¹ elle aime Ăªtre…)

      • titannick62

        J’ai rĂ©ussi avec une « recette » simplifiĂ©e: je prĂ©lève un morceau de mousse d’une talle dĂ©jĂ  bien dĂ©veloppĂ©e et l’installe ailleurs. Un lieu partiellement ombragĂ© et souvent humide semble favorable. Pas de yogourt ni de mixeur. Il s’agit de reconnaitre un lieu oĂ¹ la mousse aimera refaire sa vie, en effet đŸ™‚

      • valĂ©rie

        J’ai fait un cerf sur ma façade avec des morceaux de mousse et une colle Ă  base de bière, farine, sucre…
        Le problème vient du toit , trop en avant, qui protège la façade, ce qui m’oblige Ă  arroser de temps en temps, malgrĂ© un climat frais ( montagne).
        Par contre le résultat est beau, les gens prennent régulièrement des photos ;-))
        Je ne pensais pas que c’Ă©tait possible avec des lichens.
        Article très intéressant.

    • Les lichens ont la rĂ©putation d’Ăªtre difficiles Ă  installer. Et certains sont mĂªme difficiles Ă  prĂ©lever. Si vous avez un lichen facile Ă  dĂ©tacher, essayez tout simplement de la coller en place: parfois, il continue de vivre. Sinon, au printemps, rĂ©duire quelques lichens en miettes et mĂ©langez-les Ă  du yoghourt pour les peindre sur une roche, tronc ou branche. Parfois un brumiseur peut-Ăªtre utile pour maintenir l’humiditĂ© le temps que la croissance commence.

  2. Robert Joncas

    Vive la symbiose… Merci pour cette réflexion.

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