Une haie pour l’ombre en climat froid

Haie d’if hybride (Taxus × media ‘Hicksii’). Photo: sublimegardendesign.com

Question : J’ai actuellement une haie de cèdres dans un endroit ombragé. Elle va très mal et certains plants sont morts. J’aimerais donc la remplacer par une haie qui pousse bien à l’ombre et au soleil et qui conserve ses feuilles l’hiver. Est-ce que l’if est un bon choix? Je réside en zone 5b. 

Jean-François Lebel

Réponse : Le choix d’arbustes tolérant l’ombre et qui conservent leurs feuilles l’hiver en climat froid est minimal. C’est vrai que l’if est un excellent choix, surtout l’if du Japon (Taxus cuspidata), qui est plus rustique que les autres (zones de rusticité 4a à 9), et qui pousse très bien à l’ombre et au soleil. Il en existe plusieurs cultivars, mais ‘Cuspidata’ et ‘Columnaris’ sont de bons choix, étant naturellement plus hauts que larges. Et l’if hybride (T. × media), un peu moins rustique (zones 5 à 9), peut quand même très bien convenir. Le cultivar ‘Hicksii’, à croissance bien dressée, fait une très bonne haie. Cependant, les ifs coûtent plusieurs fois plus cher que le «cèdre» (thuya, Thuja occidentalis). 

Pensez aussi à la pruche du Canada ou tsuga du Canada (Tsuga canadensis), adaptée aux zones de rusticité 4a à 7. Nul besoin de chercher un cultivar coûteux : l’espèce conviendrait parfaitement. Il suffit de la tailler pour l’encourager à prendre la forme d’une haie.

Vous pourriez aussi essayer le buis. Pas le buis commun (Buxus sempervirens ‘Suffruticosa’), toutefois, soit le buis à haie classique qu’on utilise dans les grands jardins d’Europe, car il n’est pas aussi résistant au froid (zones 6 à 9). Cependant, certains cultivars sont plus rustiques, comme ‘Mont Bruno’ (zones 4b à 9), qui, à 1 m de hauteur, peut faire une haie naine. Et il existe aussi des buis hybrides plus rustiques qui peuvent faire une haie à feuillage persistant un peu plus haute (environ 1,5 m de hauteur). Deux bons choix sont B. × ‘Green Mountain’ et B. × ‘Green Velvet’, les deux adaptés aux zones 4b à 9. La croissance des buis est toutefois très lente et il faut avoir un peu de patience si vous voulez les utiliser en haie.

Enfin, certains houx à feuillage persistant sont tout juste assez rustiques pour votre climat et peuvent pousser à l’ombre… ou du moins, à l’ombre partielle. C’est notamment le cas des houx bleus (Ilex × meservae), zones 5b à 9. Évitez les emplacements exposés aux vents hivernaux pour ces plantes à la limite de leur rusticité.