Bien réussir les plantes succulentes
Exposition de cactus et d'autres succulentes. Photo: Stephen Boisvert
Les plantes succulentes sont des plantes charnues généralement adaptées pour survivre dans les milieux arides. Leur caractéristique principale est leur capacité d’emmagasiner de l’eau dans leurs feuilles, leurs tiges ou leurs racines sous forme de sève (suc). D’ailleurs, le terme «succulent» veut dire «plein de suc».
Les feuilles ou les tiges des succulentes sont pleines de suc. Ici, un aloès. Photo: Raul654, Wikimedia Commons
On appelle aussi ces végétaux «plantes grasses» à cause de leurs tiges ou feuilles épaisses qui leur donne une allure obèse, mais les botanistes préfèrent le terme «succulentes», car en fait, elles ne contiennent pas de graisse.
Cactus ou succulente?
Les cactus (ici un Rebutia) sont tous des succulentes. On les reconnaît par leurs épines, leur tige dodue, l'absence de feuilles (à quelques exceptions près) et surtout, par leur aréole, la petite pointe de croissance poilue d'où partent les épines et les fleurs.
On dit couramment «cactus et succulentes», mais en fait, cette utilisation est redondante. Les cactus sont des succulentes, apparentant tous à l’une des rares familles végétales dont tous les membres sont des succulentes, les Cactacées. Donc, tous les cactus sont des succulentes… mais toutes les succulentes ne sont pas des cactus!
Une réaction évolutive à la sécheresse
La succulence a évolué indépendamment maintes fois dans la nature. D’ailleurs, on trouve des succulentes dans plus de 65 familles de plantes, allant des Bégoniacées aux orchidées!
En réaction à un climat qui devient de plus en plus sec, les plantes les plus capables de tolérer la sècheresse survivent et se multiplient alors que les plantes moins tolérantes sont graduellement éliminées. Quand ce processus se répète pendant des générations, éventuellement une plante mieux adaptée à la sécheresse évolue.
Évidemment, il y a plus d’une façon pour survivre à la sécheresse. Certaines plantes apprennent en entrer en dormance quand l’eau est rare, d’autres réduisent la taille de leurs feuilles (une bonne partie de l’eau que les plantes absorbent est perdue par évapotranspiration à partir des feuilles), encore d’autres adoptent une mode de vie annuelle et croissent et fleurissent après une pluie pour mourir seulement quelques semaines plus tard, etc. Stocker des réserves d’eau dans ses tiges ou ses feuilles est toutefois la façon la plus visible pour faire face à un climat aride.
Euphorbia obesa est un exemple d'une succulente qui a abandonné ses feuilles et qui fait sa photosynthèse à partir de sa tige gonflée. Photo: Petar43, Wikimedia Commons
Plusieurs plantes succulentes, et notamment les cactées, ont abandonné leurs feuilles en cours de route. Ces plantes ont appris à faire la photosynthèse uniquement par leur tige verte. Ainsi les feuilles, qui peuvent perdre plus d’eau qu’une tige à cause du plus grand nombre de stomates qu’elles portent, ont été mises à l’écart. Dans le cas des cactus, les feuilles sont devenues des épines.
Le feuillage succulent de l'Echeveria 'Perle Von Nürnberg' est tellement couvert de pruine qu'il paraît plus bleu que vert! Photo: Leonora Enking, Flickr
D’autres plantes, et notamment les nombreuses Crassulacées (crassulas, kalanchoés, sédums, etc.), ont conservé leurs feuilles, mais le nombre de stomates est réduit ou encore, les feuilles sont couvertes de cire blanche (pruine) ou de poils denses pour réduire la perte d’eau en reflétant les rayons intenses du soleil plombant.
L’évolution des succulentes a aussi mené à un type de photosynthèse assez surprenant, soit ce qu’on appelle un métabolisme acide crassuléen ou CAM.
La plupart des végétaux ouvrent grands leurs stomates le jour pour absorber le dioxyde de carbone (CO2) et font alors leur photosynthèse le jour à partir du gaz en circulation libre. Pour ne pas perdre trop d’eau à l’évapotranspiration, ils ferment leurs stomates la nuit, quand il n’y a pas de photosynthèse en cours.
Les plantes CAM, par contre, retardent leur respiration, n’ouvrant leurs stomates que la nuit quand la température est plus fraîche, ce qui réduit l’évapotranspiration. Pendant leur respiration nocturne, elles convertissent le C02 en acide malique et l’emmagasinent en attendant le retour du soleil. Puis elles la libèrent de nouveau le jour pour faire la photosynthèse en présence du soleil, alors que leurs stomates sont solidement fermés. C’est comme si la plante retenant son souffle pendant toute la journée!
Encore, le CAM a évolué indépendamment dans différentes familles de plantes.
Entretien des succulentes
Opuntia polyacantha à l'état sauvage dans la très froide province de l'Alberta (zone 3), une belle preuve que certains cactus tolèrent bien les hivers froids.
Il existe des succulentes adaptées aux climats froids, notamment parmi les sédums (Sedum spp.) et les joubarbes (Sempervivum spp.). Il y a même des cactus rustiques (certaines Opuntia notamment)! Mais la majorité des succulentes sont des plantes tropicales ou subtropicales qu’on cultive, dans les régions froides, comme plantes d’intérieur.
Il n'est pas du tout logique de cultiver des succulentes, qui préfèrent un milieu aride, dans un terrarium, où l'air est très humide... ce qui n'empêche pas aux stylistes d'en préparer pour la vente.
Les succulentes sont présentement très populaires auprès du grand public et on les voit utilisé à toutes les sauces, même dans des milieux où ils ne peuvent pas survivre, comme dans les intérieurs ombragés et les terrariums. Elles ont l’avantage, pour les stylistes (je fais une distinction entre les stylistes, qui sont des «placeurs de plantes» sans aucune connaissance des besoins des succulentes et les vrais horticulteurs qui, eux, savent comment les cultiver), de croître lentement et donc de mourir lentement. Même quand on les maltraite, elles peuvent souvent survivre pendant des mois.
Succulentes couvertes de peinture: un crime contra la nature!
Certains énergumènes vont jusqu’à vaporiser de la peinture sur les succulentes avant de les vendre pour les rendre plus accrocheurs. Certains vendeurs prétendent même que cela ne nuit pas à leur santé. C’est évidemment faux. La peinture réduit la capacité des succulentes de faire de la photosynthèse et la photosynthèse est à la base-même de la survie de toute plante. Les vendeurs de plantes peintes comptent sur la capacité des succulentes de survivre longtemps malgré les mauvais traitements qu’on leur inflige, voilà tout. Un tel traitement relève davantage de l’horreurculture que de l’horticulture!
(Éventuellement, les succulentes peintes produiront des feuilles normales dans un effort de survivre au mauvais traitement, mais plusieurs meurent du traumatisme avant de récupérer complètement.)
En tant que jardinier, je tiens à traiter les plantes que je cultive avec respect et j’espère que c’est aussi votre intention. Voici alors quelques conseils :
Éclairage
Tristes succulentes: la store coupe leur lumière et elles sont plantées dans des pots sans trous de drainage. Il est peu probable qu'elles survivent longtemps.
Pour la vaste majorité des succulentes, le plein soleil, donc une fenêtre exposée au sud, est idéal. Par contre, elles s’accommoderont quand même assez bien d’un éclairage moyen (près d’une fenêtre à l’est ou à l’ouest, par exemple), tant qu’elles reçoivent quelques heures de soleil direct chaque jour. La plupart souffrent, par contre, quand on les éloigne de plus d’un mètre de la fenêtre. L’hiver, surtout, quand la lumière est si faible, l’idéal est de les placer tout près d’une fenêtre orientée au sud.
Cactus sérieusement étiolé par un manque chronique de lumière
Une succulente qui manque de lumière ne montre pas toujours clairement sa détresse, mais si sa tige s’allonge excessivement, si ses branches deviennent retombantes plutôt que dressées et si ses feuilles sont plus petites qu’elles ne l’étaient à l’achat, la plante essaie de vous dire que ça ne va pas. Certaines succulentes arrêtent tout simplement de pousser quand la lumière est insuffisante. Si la vôtre ne croît pas du tout, surtout l’été, ce n’est pas bon signe!
Les feuilles de ce crassula ou plante jade (Crassula ovata) sont ourlées de rouge pendant l'été, un signe qu'il reçoit assez de lumière.
Un signe que la plante reçoit un éclairage adéquat est quand le feuillage devient ourlé de rouge pendant les mois d’été. Cela démontre qu’elles reçoivent vraiment l’éclairage qu’elles préfèrent. On voit notamment ce phénomène chez les crassulas et les echeverias.
Haworthia fasciata tolère relativement bien une certaine ombre.
Il existe toutefois quelques succulentes qui tolèrent l’ombre (mais il doit quand même y avoir un peu de soleil quotidien!), notamment certains haworthias (Haworthia spp.), surtout les variétés à feuilles vert foncé, gasterias (Gasteria spp.) et sansevières (Sansevieria spp.). Si vous devez placez une succulente loin du soleil direct ou devant une fenêtre faisant face au nord, ce sont de bons choix. Notez que même ces succulentes préfèrent un bon éclairage (la sansevière, notamment, ne fleurira que lorsqu’elle est placée au soleil), mais elles «tolèrent» bien moins que l’idéale.
Arrosage
La vaste majorité des succulentes ont une croissance nettement saisonnière. Elles croissent au printemps et à l’été et entrent en dormance (ou presque) à la fin de l’automne et à l’hiver. Donc, il faut arroser davantage entre mars et octobre et moins l’hiver.
Arrosez bien les succulentes, puis laissez le terreau s'assécher complètement.
Si vos succulentes poussent dans un pot avec des trous de drainage, l’arrosage est facile. Pendant l’été, arrosez-les comme n’importe quelque plante d’intérieur, humidifiant complètement la motte de racines à chaque fois, mais jetant tout surplus d’eau qui s’accumule dans la soucoupe. Touchez au terreau pour être certain qu’il est sec avant d’arroser nouveau, mais normalement, un arrosage par semaine conviendrait.
Pendant l’hiver, vaut mieux laisser le terreau s’assécher avantage. Il est plus difficile de juger leur besoin en arrosage à cette période, mais souvent un arrosage aux deux semaines suffit. Et si vous gardez la température très fraîche l’hiver (5 à 10?C), peut-être même qu’aux 2 mois!
Si la succulente pousse dans un pot sans trou de drainage, en terrarium ou dans un montage décoratif quelconque, l’arrosage est beaucoup plus compliqué. Juste un peu trop d’eau et la pourriture s’installe. Donc, habituellement il faut plutôt compter sur la capacité des succulentes de tolérer les mauvais traitements et les arroser moins que ce qu’elles n’auraient préféré. Elles peuvent vivre pendant des mois, même pendant des années, dans un état de stress hydrique sans que cela ne paraisse trop. Essayez de leur donner quelques cuillerées d’eau à la fois, mais seulement quand leur terreau est bien sec.
Température
La plupart du temps, la température de nos demeures est adéquate pour la culture des succulentes: elles tolèrent à la fois la chaleur de l’été et la fraîcheur relative de l’hiver. Les cactus désertiques et les agaves, pour la plupart, préfèrent toutefois une température carrément froide l’hiver (combinée avec des arrosages très espacés): 5 à 10?C. Dans le cas des cactus désertiques, cela aide à stimuler la floraison qui suivra au printemps ou à l’été.
Humidité
On n’a pas rarement de prendre en considération l’humidité ambiante quand on culture des succulentes. Elles s’accommodent autant de l’air sec que de l’air moyennement humide (l'humidité dans nos maisons dépasse rarement 50%). Attention toutefois: quand l’air est très humide, plus de 60%, comme dans un terrarium, les besoins en arrosage deviennent minimaux et les risques de pourriture augmentent sérieusement.
Terreau
Ces plantes à croissance lente peuvent passer dans années dans le même pot. Quand on les rempote, on peut utiliser un terreau à cactus ou même un terreau ordinaire.
Beaucoup de gens aiment bien couvrir leur terreau avec une couche de pierres décoratives. Ça fait chic, mais attention: il faut tasser les pierres et toucher au véritable terreau pour juger si la plante a besoin d’arrosage.
Engrais
Donnez-en parcimonieusement, à pas plus que 1/8e de la dose recommandée, et seulement de mars à octobre. N’importe quel engrais conviendra. D’ailleurs, si jamais vous n’appliquez d’engrais, elles vont quand même très bien pousser!
Multiplication
Chaque succulente offre des possibilités de multiplication différentes: boutures de tiges, boutures de feuille, division, semis, greffage, etc. Consultez une fiche sur la plante en question avant de procéder.
Insectes et maladies
Cochenilles farineuses sur un Opuntia. Photo: Ann Verga, Flickr
Les trois insectes nuisibles les plus répandus chez les succulentes sont les cochenilles farineuses, les cochenilles de la racine et les cochenilles à carapace. Tous arrivent sur les plantes infestées, donc isoler les nouvelles plantes pendant 40 jours et les inspecter attentivement avant de les présenter à votre collection. Ils peuvent être difficiles à éliminer et il peut être nécessaire d’éliminer la plante infestée.
La pourriture des racines et la pourriture de la tige, causées par toute une gamme d'espèces de champignons, sont les maladies les plus courantes. Pour les prévenir, évitez de maintenir le terreau trop humide et assurez une bonne aération. Une fois que la pourriture est présente, la seule chose à faire est d’essayer de prendre des boutures à partir d’une section de plante non infectée.
Un été en plein air
Les succulentes préfèrent passer l'été en plein air... tant que leur pot contient des trous de drainage, du moins.
La plupart des succulentes apprécient beaucoup un été en plein air, mais ne sortez pas les succulentes cultivées dans un pot sans trou de drainage: comme il n’y a aucune possibilité d’évacuer les surplus d’eau, la moindre pluie pourrait leur être fatale.
Il faut quand même acclimater graduellement les succulentes au soleil à leur sortie, en les plaçant quelques jours à l’ombre et ensuite quelques jours à la mi-ombre avant de les exposer à sa pleine intensité du soleil direct.
Et voilà! Un rapide survol des succulentes: à vous maintenant de les découvrir!
Nos partenaires locaux
Lecture captivante!! Merci pour tant de générosité!
Je viens de terminer la lecture de votre article sur les succulentes. Très intéressant! Merci beaucoup, j’apprécie grandement votre travail et vos livres.
Merci de partager vos connaissances en mode facilité….
Un grand merci pour cet article plein d’info (et vous appelez ça un rapide survol !?! ^^)… et moi qui croyait que mes crassulas qui rougeoyaeint avaient attrapé un coup de soleil !…
C’est un peu un coup de soleil… mais c’est un bon coup de soleil.
Bonjour, merci pour ces informations! Mon crassula présente des tâches noires sur plusieurs feuilles, est-ce qu’il y a quelque chose a essayer comme fongicide maison ? C’est un « arbre » et il est si beau ?… merci!
Il est possible que ce soit un champignon, mais si les marques ne s’étendent pas, pourquoi traiter? Il arrive qu’une maladie passe rapidement et qu’on n’entend plus parler. Enlevez les feuilles marquées tout simplement.
Merci beaucoup j’en est appris tellement en vous lisant qu’avec tout les vendeurs et site de vente en ligne ou bien meme les YouTubeur, merci infiniment maintenant faut que je mettre en pratique vos conseils.
?
J’ai une euphorbe qui doit avoir maintenant environ 15 ans mais elle ne fleurit pas… que dois- je faire pour l’y aider? Merci
Plusieurs euphorbes fleurissent peu dans la maison, où la lumière est loin d’être aussi intense que dans la nature. Aussi, il existe des espèces qui ne fleurissent qu’à un âge très avancé (20, 40, 60 ans et plus) ou quand la plante a atteint une très grande taille, impossible dans une maison ordinaire. Évidemment, dans un genre de 2000 espèces, il y a des exceptions, des variété qui fleurissent facilement, même à tous les ans, et très jeunes aussi.
Tout ce que vous pouvez faire est de donner un éclairage maximal, pas trop d’engrais ou d’eau, et attendre. Ou achetez une variété spécifiquement reconnue pour sa floraison facile!
Bonjour, toujours plaisant de vous lire! Ma plante est en pleine floraison. Comment je peux récupérer les graines pour faire des semis pour mes amies? J’aurais aimé vous envoyer une photo pour vous montrer la hauteur de la tige de floraison, environ 20 pouces!!!
Il faudrait polliniser les fleurs, peut-être en passant un coton-tige de fleur en fleur (dans le centre). Cela dit, peu de succulentes réussissent à produire des semences à l’intérieur de nos demeures.
[…] Maintenant, coupez un morceau du grillage en fonction de la taille de votre planche?; il faudra faire en sorte qu’il dépasse la taille de la planche d’au moins 10 centimètres. Fixez alors le grillage à l’aide de l’agrafeuse avant d’agrandir ses trous avec la pince coupante avant de faire passer les racines des plantes succulentes. […]
Bonjour! Merci pour ces informations très intéressantes! Je viens de prendre possession de quelques succulentes asséchées. Quelques branches sont encore vertes, mais les autres sont brunes et sèches. Puis-je encore les sauver?Merci à l’avance!
Les branches brunes sont probablement mortes, mais qui n’essaie rien n’a rien. Parfois il reste un peu de vie dedans qu’on peut encourager avec la patience.
Bonjour,
J ai acquéri récemment un sénécio serpens et il allait très bien.
Je suis partie en vacances une semaine et demi en le laissant à la maison, le matin à la lumière naturelle, l après exposé au soleil. Je lui avais donné de l eau en partant.
En revenant toutes ses feuilles avaient séchées, seuls les tiges/troncs sont restés intactes.
J’ai commencé par lui donner beaucoup d eau, puis je me suis résignée a lui couper toutes les feuilles abîmées car impossible de le faire repartir.
Avez-vous une idée de ce qui a pu lui arriver et pensez-vous qu il pourra refaire des feuilles et se remettre de « tout ca » ?
Cordialement
Les feuilles des succulentes sont temporaires et il est possible que ce soit tout simplement le vieillissement normal, surtout s’il y a des feuilles encore en bon état au sommet de la plante.
Il est toutefois possible que la plante a reçu trop d’eau et alors que la pourriture s’est installé. Si oui, réduisez les arrosages à presque rien; peut-être une fois par mois et même là, seulement si le terreau est très sec. Il y a alors de bonnes chances que la plante reprennent.
Merci pour cette réponse très rapide. Je vais donc le laisser comme il est et reprendre un entretien normal pour lui.
Votre article est très instructif merci a vous de prendre le temps de partager avec nous vos connaissances,
Cordialement
Bonjour, j’ai un crassula ovata de plus de 8 ans. Le tronc est dur et résistant. La plante est en santé, mais les branches retombent et ne tiennent pas droit. Est-ce que j’aurai trop arrosé ?
Existe-t-il un site pour identifier les fleurs ?
Ce site offre beaucoup de photos se succulentes avec le bon nom botanique: https://worldofsucculents.com
Bonjour, votre article est vraiment super !
J’ai acheté récemment une suculente, mais je ne connais pas la variété précise de la plante… J’aimerais beaucoup la connaître pour m’occuper au mieux d’elle.
Pourriez-vous éventuellement m’aider ? Il y aurait il un moyen de vous communiquer une photo ?
En vous remerciant.
Bien cordialement
Léa
Bonjour,
Vous pouvez m’envoyer une photo à jardinierparesseux@gmail.com .
Larry Hodgson jardinierparesseux@gmail.com Site web : jardinierparesseux.com
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bonjour
votre article est vraiment interessant ! merci beaucoup !
je viens de fabriquer un muret végétal de succulentes variées dans de la sphaigne pouvez vous me dire au bout de combien de temps la surface sera complètement couverte et existe t il une mousse ou quelque chose pour dissimuler le grillage en attendant la croissance ? merci beaucoup
Impossible de dire combien de temps que cela prendra: chaque plante pousse à son propre rythme et, de plus, plus ou moins rapidement selon l’environnement. Habituellement, la croissance des succulentes va de lente à très lente.
Les mousses vivantes et les succulentes ne vont pas ensemble. Les mousses aiment une humidité constante alors que les succulentes préfèrent que leur terreau s’assèche au moins un peu. Par contre, en jardinerie vous trouverez des « mousses stabilisées », mortes et traitées à la glycérine pour rester vertes. Elles peuvent servir de décoration avec les succulentes.
Bonjour M. Hodgson,
je viens de me procurer une plante qui pour moi est nouvelle en ce sens que je ne l’ai jamais vu auparavant et que je n’arrive pas a identifier malgré toutes les photos sur le web. Il s’agit d’une succulente avec des feuille genre laitue frisée qui poussent deux par deux le long de s tige. Avez-vous un site ou un pépiniériste à me recommander pour identifier cette petite beauté ?
merci beaucoup !
Pouvez-vous m’envoyer une photo par courriel à jardinierparesseux@gmail.com?
J’ai une succulante haworthia, puis-je la rempoter au mois de février car elle est dans un petit pot et elle commence à s’étendre beaucoup ou dois-je attendre au printemps?
Le risque de le faire maintenant est la pourriture si vous arrosez juste un peu trop. Mais d’ici un mois, les journées seront plus longues et alors le terreau s’asséchera plus rapidement, éliminant ce problème. Donc, si vous pouvez attendre un mois…
Bonjour,
J’ai reçu il y a quelques mois des graines de succulentes variées. Je m’apprête à les planter. Je me demandais si les meilleures conditions pour arriver à faire des semis étaient les mêmes conditions idéales de vie d’une succulente? J’ai d’abord pensé qu’il faudrait faire une mini serre, mais j’en doute après la lecture de votre article.
Merci beaucoup!
Curieusement, les succulentes, malgré leur intolérance de l’humidité à l’âge adulte, exigent les mêmes soins que tout autre semis au moment de la germination. Il y a une explication ici: https://jardinierparesseux.com/2018/03/05/semis-de-cactus/
Évidemment, le texte parlait de cactus, mais l’information s’applique aussi aux autres succulentes.
WOW! Quelle rapidité de réponse! J’ai planté mes minis semi hier soir, je viens de mettre + d’eau et de les placer « à l’étouffer ». J’ai hâte de voir le résultat. Je vous enverrai des photos si je me retrouve avec des centaines de bébés succulentes au bout du long processus 😉
Merci beaucoup et bon vendredi ensoleillé (en tout cas à Montréal)
Mélanie
Bonjour esque les succulente sont toxic pour nos animaux
Certaines oui, d’autres non. https://jardinierparesseux.com/2017/11/19/200-plantes-dinterieur-toxiques/
Merci pour toutes ses infos j’ai pu trouver dedans les réponses à mes questions .pour ma succulente
Echeveria dont j’ai enlever l’ hideuse peinture qui la recouvrait à son achat c’est ma 2e succulente la 1er est une crassula que j’ai depuis 8 ans mais qui elle n’est pas en super forme branches qui pendent feuilles qui tombent au moindre frôlement il faut que je trouve une solution peut-être couper les branchent pendante et mettre les morceaux dans d’autres pots quand au soleil c compliqués mes 20 orchidées ont déjà du mal avec la lumière .un conseil pour ma crassula merci
Il ne m’est plus possible de répondre aux questions individuelles. Vous pouvez toutefois les poser sur le Forum (https://jardinierparesseux.com/forum/) ou encore, utiliser l’outil de recherche sur la page du blogue pour voir si un billet passé pourrait répondre à votre interrogation.
Bon jardinage!
Larry Hodgson
Bonjour, je n’ai jamais eu le pouce vert, mais j’ai toujours aimé les plantes. J’ai décidé de tenter ma chance avec deux petites succulentes dans l’espoir de peut-être enfin vivre un petit succès dans ce domaine et éventuellement élargir ma collection. Avez-vous des recommandations de lecture à propos des succulentes pour m’aider dans mon projet? Merci!
J’ai reçu une succulente en cadeau. Informations pertinentes; je vais suivre vos conseils.