Oui, dans l’hémisphère nord, le printemps arrive officiellement aujourd’hui, le 20 mars. En effet, c’est l’équinoxe du printemps, l’une des deux journées chaque année (l’autre étant l’équinoxe d’automne) où il y a exactement 12 heures d’ensoleillement et 12 heures de noirceur. D’ailleurs, dans la plupart des pays de notre hémisphère, l’équinoxe du printemps n’est pas seulement le début du printemps calendaire, mais correspond aussi assez bien au printemps phénologique, moment où les plantes réagissent au retour des jours plus longs et commencent à pousser et à fleurir.
Mais ce n’est pas le cas au Québec, encore moins à Québec, où la neige est habituellement très abondante. La photo ci-dessus montre la vue de ma fenêtre arrière cette semaine. Environ 1,5 m de neige recouvre mon terrain, facilement deux fois plus par endroits. Ma maison n’est même pas visible de la rue tellement que la couche de neige est épaisse. Toutes mes graminées ornementales sont entièrement enselevies cette année et aussi la plupart des arbustes. Même le saule à chatons (Salix discolor), qui fleurit même quand sa base est encore couverte de neige, est complètement caché cette année. Non, on ne peut pas dire qu’il y ait beaucoup signes floraux du printemps à l’extérieur.
C’est le printemps à l’intérieur
Suis-je découragé? Pas du tout! En dépit de l’accumulation de neige un peu exceptionnelle cette année (bien que j’aie déjà vu pire!), il reste plusieurs signes très clairs que le printemps arrive… notamment à l’intérieur.
Mes plantes d’intérieur pensent vraiment que c’est le printemps. Elles sortent de leur morosité hivernale et produisent de nouvelles feuilles et de nouvelles fleurs. J’ai sorti quelques potées de jacinthes de la chambre froide et elles sont en pleine floraison, dégageant leur parfum intense. Il y a des semis en croissance et des boutures qui s’enracinent. Même les bulbes dormants de canna et de bégonia tubéreux commencent à germer: leur horloge interne leur dit qu’il est temps de se réveiller même s’ils sont dans l’obscurité totale pendant des mois.
Les oiseaux annonciateurs du printemps
Les oiseaux aussi commencent à se préparer au printemps qui s’en vient. D’accord, cette année, le merle d’Amérique (Turdus migratorius), souvent le héraut du printemps au Canada, est encore absent dans mon quartier, sans doute découragé par la neige abondante, mais le cardinal (Cardinalis cardinalis) n’est pas dupe. Le mâle chante à tue-tête depuis quelques jours déjà , réclamant son territoire. «Ouite, ouite, ouite, tiou, tiou, tiou», qu’il siffle. Et avec ses plumes rouge vif, il se démarque vraiment contre la neige.
Sous la neige
Ce que je ne peux pas voir présentement, c’est ce qui se passe sous la neige, mais je sais que les choses s’activent. Les bulbes de perce-neige, d’éranthe et de crocus, entre autres, sont déjà en train de pousser. Quand la neige fondra enfin, ils seront déjà sortis de terre et prêts à fleurir. Souvent ils commencent à fleurir la journée-même que la neige fond enfin.
La sève coule dans les érables à sucre (Acer saccharum) depuis déjà plusieurs semaines, mais ce ne sera pas une année record pour sa récolte. Il fait trop froid cette année. La sève monte le plus abondamment quand les jours sont au-dessus du point de congélation et les nuits en dessous… et cette année, il a fait trop chaud en février et trop froid en mars.
Quand la neige fondra-elle?
Quand la neige fondra-elle où je vis? Cette année, probablement en avril, mais plus il y a de neige, plus lentement qu’elle fond et quand la neige est très abondante comme cette année, il est fort probable qu’il y ait encore la neige au sol en mai, du moins dans les coins ombragés.
Curieusement, ce retard dans la floraison se rattrape. À la fin de juin, les mêmes plantes qui fleurissent à Paris et à Vancouver seront en fleurs à Québec aussi.
J’aime l’hiver. J’aime le printemps. Et j’aime l’été et l’automne. Toutes les saisons ont leur charme. Et en tant que jardinier paresseux, j’essaie de laisser dame Nature me guider. Je ne suis pas une de ces personnes anxieuses qui lancent la neige dans la rue pour la faire fondre (en toute illégalité, en passant, et en manque total de considération pour les passants!).
Cette année, dame Nature me dit: «reposez-vous, le printemps viendra plus tard!» Et je suis confiant que c’est exactement ce qui arrivera!
Bon printemps! Bien dit, chaque chose en son temps. Bientôt, on ne saura plus où donner de la tête au jardin!
Depuis plusieurs années, j’ai l’impression que les saisons sont un peu chamboulées. L’hiver arrive plus tardivement et le printemps aussi. Notre bonne vieille terre est très maltraitée avec tous ces gaz à effet de serre. Mais, quand même elle nous apportera une multitude de beauté cet été. L’automne quant à elle, avec ses temps plus froids et ses magnifiques couleurs arrive presque toujours au moment. C’est pour dire que notre bonne vieille terre sait s’adapter. Je souhaite à tous le monde un beau printemps peut-être un peu tardif.
Qu’il est Bon de vous lire , j’ai bien aimé votre réflexion sur le printemps . Petite question ; j’ai acheté des semences d’haricot nain provider mais aucune indication de la hauteur du plant à maturité j’ai cherché sur le net mais sans résultat……merci de votre attention.
Oui, c’est toujours un mystère pour moi pourquoi les semenciers ne donnent pas la hauteur des légumes: pourtant, c’est très utile lorsque on fait la planification pour ne pas ombragé les plantes voisines! Je ne connais la hauteur spécifique du haricot Provider, mais les haricots dépassent rarement 45 cm et la plupart mesurent plutôt environ 30 à 35 cm.
Belle plume et très belles photos presque poétiques.