Quand vous rapportez une nouvelle plante d’intérieur à la maison, il est toujours sage de la mettre en isolement au début pour ne pas rapporter par accident des insectes qui pourront infester vos autres plantes d’intérieur. Cochenilles, aleurodes (mouches blanches), pucerons n’apparaissent pas par magie, résultat de la génération spontanée. Ces ravageurs viennent toujours de quelque part et voyagent le plus facilement sur d’autres végétaux. Et ne vous fiez pas au fait que votre source vous paraît sûre: aucune pépinière du monde ne prétendra qu’il n’y a pas parfois des insectes nuisibles dans ses végétaux. Les boutures ou les petites divisions reçues de grand-maman sont tout autant à risque de transporter des passagers illicites que les plantes de pépinière. Combien de temps doit durer l’isolement? Certains insectes, comme les aleurodes (mouches blanches) se présentent assez rapidement, disons dans une semaine du rapport de la plante. D’autres sont plus sournois. C’est pourquoi j’aime bien utiliser le terme «quarantaine». Autrefois les bateaux... Lire la suite >
À tous les ans, l’International Herb Association nomme une plante condimentaire ou médicinale «herbe de l’année»… et leur choix pour 2017 est la coriandre. Son histoire Les origines exactes de la coriandre (Coriandrum sativum), de la famille des Apiacées, sont perdues dans la nuit des temps, car la plante fut largement disséminée dans l’Ancien Monde bien avant l’époque moderne. Toutefois, les ethnobotanistes croient qu’elle vient du bassin méditerranéen et du Moyen-Orient. On sait qu’elle est cultivée depuis fort longtemps et était connue des Égyptiens et des Grecs. Les origines de son nom aussi sont discutables, mais certains étymologistes le font dériver du mot grec koris pour punaise, insecte qui dégage une senteur similaire à celle de la coriandre. Son apparence C’est une plante d’environ 30 à 60 cm de hauteur (parfois jusqu’à 1,40 m). Les feuilles sont toujours découpées, mais sont plus larges à la base, ressemblant beaucoup alors à son proche parent, le persil (on appelle parfois la coriandre persil... Lire la suite >
Le développeur d’applications de jardinage Growing Interactive a entrepris un projet qui pourrait être fort intéressant pour les jardiniers amateurs: un système d’alerte précoce au sujet des invasions des ravageurs de jardin. Les organisateurs de The Big Bug Hunt invitent des jardiniers de l’Amérique du Nord et de l'Europe à signaler les observations d’insectes nuisibles dès qu’ils remarquent leur présence. Les résultats seront analysés pour détecter les mouvements des ravageurs et, bientôt, il sera possible d’aviser les jardiniers de l’arrivée imminente d’un ennemi de leurs cultures, ce qui leur donnerait l’occasion de se prémunir. Et il n’y a pas que la présence des ravageurs qu’on peut s’inscrire, mais aussi celle des insectes bénéfiques tels que les abeilles, qui souffrent actuellement de sérieux déclins de population. Les chercheurs derrière ce projet veulent en apprendre davantage sur leur distribution. Ce projet a reçu 11 000 rapports en 2016, sa première année, et a déjà trouvé des modèles qui avisent quand et comment certains... Lire la suite >
La coccinelle est l’insecte parfait pour initier les enfants au respect de la nature. Voici un petit insecte inoffensif (généralement), coloré, joli, qu’ils peuvent prendre sur un doigt. Les livres d’enfants foisonnent d’images de gentilles coccinelles, les livres de coloriage aussi, on raconte leur histoire à la maternelle et en garderie et, de plus, ces insectes si gentils mangent les méchants pucerons qui s’attaquent aux plantes. Quelle belle histoire à raconter! Mais peut-être qu’il ne faudrait pas mentionner qu’elles sont aussi cannibales. En effet, les coccinelles n’hésiteront pas à ingérer une des leurs si l’occasion se présentait. L’examen de coccinelles attrapées dans un champ de soya aux États-Unis, par exemple, a révélé des résidus d’autres coccinelles dans la moitié des spécimens. De plus, ce cannibalisme commence tôt. Certaines espèces pondent un mélange d’œufs fertiles et infertiles. Quand la larve, qui ne ressemble pas du tout à la coccinelle adulte, mais vaguement à un petit alligator, naît et si elle ne trouve... Lire la suite >
Aussi appelée montaison ou montée. C’est l’étape dans la vie d’une plante où elle quitte la phase de croissance végétative et commence à produire des fleurs puis des graines. Pour les plantes à feuilles ou à racines comestibles, notamment les légumes et les fines herbes comme l’épinard, la laitue, le persil et le radis, la montée met fin à la récolte, car à ce stade les feuilles ou racines deviennent amères ou fibreuses.
Vous avez certainement vu l’arbre à monnaie ou pachirier. Avec ses feuilles palmées rappelant un schefflera et ses tiges généralement tressées, cette plante d’intérieur se démarque vraiment de la foule. Le nom «arbre à monnaie» vient de l’anglais «money tree» qui vient à son tour du chinois «arbre de l’argent» (???). Pourquoi? C’est que les feuilles ont habituellement cinq folioles et, dans la tradition chinoise, le chiffre cinq est associé à la richesse. Donc, apporter une plante à cinq feuilles dans la maison assurera la prospérité financière. Il faut dire que les feuilles de l’arbre à monnaie portent parfois 6 ou même 7 folioles, mais c’est très bien quand même, car ce sont aussi des chiffres chanceux. Pour que l’arbre à monnaie apporte encore plus de chance, il est surtout vendu tressé, avec cinq tiges entrelacées. Jamais quatre tiges cependant (le chiffre quatre est désastreux aux yeux des Chinois superstitieux, car il signifie mort). Si jamais une tige meurt, les... Lire la suite >
Parfois il y a des mythes horticoles qu’on croyait bien morts qui recommencent à circuler. C’est, paraît-il, le cas avec le mythe qui prétend que la vermiculite, un populaire composant des terreaux de jardinage et d’ailleurs largement acceptée dans la culture biologique, devrait être mise au ban, car elle contiendrait de l’amiante. La réalité est que la vermiculite est une roche volcanique similaire au mica qui, chauffée à environ 1 000°C, éclate comme du pop-corn, donnant une roche expansée légère utile en horticulture et aussi en isolation et ignifugation. La roche d’origine est formée sous environ les mêmes conditions que l’amiante, et qu’il est donc possible que les deux paraissent ensemble dans la nature. Malgré ce fait, le seul cas où de la vermiculite contenant de l’amiante ait été vendue était celui de la marque Zonolite, un isolant utilisé couramment dans la construction en Amérique du Nord de 1920 à 1990, provenant d’une seule mine située à Libby, Montana. Elle a... Lire la suite >
Avez-vous déjà pensé à construire votre propre chambre froide (caveau à légumes) où vous pourriez entreposer les fruits et légumes à l’automne et l’hiver, et les préserves tout au long de l’année? C’est un projet assez simple quand vous avez accès à un sous-sol, idéalement un sous-sol avec des murs en béton nu. Fonctionnement Dans la chambre froide traditionnelle, le refroidissement est effectué passivement; dans le modèle présenté ici, par des évents percés dans le mur. Un évent laisse entrer de l’air froid, l’autre fait sortir l’air chaud. Et le plancher et les murs en béton nu ont également un effet de refroidissement distinct. De plus, en étant poreux, ils augmentent également l’humidité de la pièce. L’endroit idéal pour une chambre froide est un coin dans un sous-sol non aménagé. Pourquoi un coin? Parce que cela vous donnera deux murs extérieurs naturellement froids... et si l’un de ces murs fait face au nord, c’est encore mieux. Dimensions La chambre froide... Lire la suite >
Dans le régime d’entretien des semis que mon défunt père m’a montré il y a quelque 50 ans, il était courant de «pincer» les semis quand ils avaient 4 à 6 vraies feuilles, surtout les semis d’annuelles et de fines herbes, rarement ceux des légumes. Pincer veut dire supprimer le bourgeon terminal, soit la pointe de croissance de la plante. Cette opération se fait avec des ciseaux… ou en pinçant réellement la pointe de croissance entre le pouce et l’index. Pincer la plante retardera un peu sa production ou floraison, mais favorisera une ramification plus dense et assurera de meilleurs résultats à long terme… pour certaines plantes. Mais de nos jours il est moins souvent nécessaire de pincer les semis. En effet, la plupart des variétés modernes produites par semences ont été sélectionnées pour être naturellement bien ramifiées. Dans ce cas, le pinçage des semis n’est plus utile. Par contre, il peut encore être pratique de pincer certains végétaux, notamment les variétés... Lire la suite >
«Mange tes légumes, disait ma mère. Ils sont bons pour la santé!» Mais chaque fois que j’avais l’occasion de le faire, je les refilais à mon chien, caché sous la table. Ma mère avait raison, bien sûr. Les légumes sont bons pour notre santé. Ils sont plus riches en vitamines et en minéraux que presque toute autre nourriture. Mais il y a aussi beaucoup de faits fascinants au sujet des légumes que ma maman ne savait pas… et que la plupart des gens ne savent pas non plus. Voici quelques-uns: 1. Oignons qui ne font pas pleurer Si couper les oignons provoque le larmoiement, c’est qu’ils dégagent molécules volatiles soufrées irritantes pour les yeux. L’oignon a développé cette stratégie pour décourager les animaux qui voudraient le grignoter. Toutefois, les différents irritants contiennent tous des molécules de soufre. Quand on cultive les oignons dans un sol sans soufre, ils perdent complètement leur effet désagréable, tout en gardant un goût d’oignon. Même les soi-disant... Lire la suite >
