L’odeur du gazon tondu est un cri de détresse

L’odeur du gazon fraîchement tondu qui émoustille bien des jardiniers est en fait causée par des composés organiques volatils (COVs) libérés par les graminées dans le but d’aviser ses voisines qu’elles se font attaquer. Dans la nature, la graminée libère ses composés lorsqu’elle est victime d’un insecte nuisible ou d’un mammifère brouteur d’herbe. Ainsi elle prévient les graminées voisines d’une attaque éminente et celles-ci peuvent commencer à s’y préparer en produisant des produits dissuasifs: des composés toxiques ou des goûts désagréables.

De plus, certains composés stimulent la formation de nouvelles cellules à l’emplacement de la blessure pour qu’elle se referme plus rapidement. D’autres encore agissent comme antibiotiques pour prévenir les infestations de bactéries et de champignons. Certains COVs attirent aussi les insectes bénéfiques, comme des guêpes parasites et les punaises prédatrices, qui viennent en s’attendant de trouver leur proie, un insecte néfaste qui croque les feuilles.

Donc, tondre le gazon provoque une foule de effets différents, à la fois chez les végétaux tondus, ceux de leur voisinage et les insectes des environs. Toute une réaction en chaîne quand vous ne pensiez que réduire la hauteur de votre pelouse!

Sans doute que, avec le temps, les graminées de gazon apprendront à émettre des odeurs nauséabondes ou des émanations toxiques lors de la tonte afin de décourager les humains de les tondre!