Quand les températures nocturnes commencent à remonter à 5?C ou plus et que le sol de votre potager s’est asséché (très important!), vous pouvez commencer à faire vos premiers semis de légumes en pleine terre. Pas n’importe quel légume, cependant. Seulement ceux qui tolèrent la fraîcheur, comme les suivants : Bette à carde Betterave Carotte Chou-rave Échalote (bulbe) Épinard Gourgane Pois Radis Semez les graines à une profondeur égale à 3 fois leur hauteur. Et soyez patient: les semis hâtifs lèvent plus lentement et plus irrégulièrement que les mêmes semis faits à la fin de mai et leur croissance aussi peut être plus lente, notamment si la température demeure fraîche. Mais c’est quand même un début!
La bette à carde (Beta vulgaris cicla) n’est qu’une sélection de la bette sauvage (B. vulgaris maritima), la même plante qui a donné la betterave (B. vulgaris crassa). Mais au lieu de produire une grosse racine, la bette à carde (on l’appelle blette en France et poirée en Suisse) donne un pétiole nettement épaissi (la côte) et une plus grosse feuille. Les deux sont comestibles et on les utilise un peu comme des épinards, en salade ou cuits. D’ailleurs, la bette à carde complémente bien l’épinard, car elle commence à produire au moment où l’épinard, si précoce, arrête sa production. La bette à carde est toutefois beaucoup plus facile à cultiver que l’épinard. Même, c’est probablement le plus facile des légumes à salade. Vous pouvez semer la bette à carde tôt au printemps, dès que le sol est un peu asséché, même s’il y a encore parfois un peu de gel la nuit. Semez les graines à 1-2 cm de... Lire la suite >
Avec la saison qui avance, il est temps de penser au compostage. Et ce n’est pas très compliqué: toute matière organique se décomposera si elle est exposée à un peu d’humidité et de chaleur, que ce soit dans un bac, dans un tas ou tout simplement étendue à travers les plantes du jardin (compostage en surface). Il se trouve toutefois que les matières organiques se décomposent plus rapidement quand il y a environ la même quantité de matières brunes, riches en carbone, et matières vertes, riches en azote (mais qui ne sont pas nécessairement de couleur verte!). Donc il est utile de savoir, quand on ajoute un produit au compost, s’il est «brun» ou «vert» de façon à rajouter son complément. Matières brunes feuilles mortes; plantes mortes; terreaux usagés (plantes d’intérieur, jardins en contenant, etc.); tourbe (peat moss); copeaux et sciure de bois (en petites quantités); brindilles; aiguilles de pin; noyaux; écales de noix; cendres de foyer (en quantités limitées);... Lire la suite >
Il n’est pas très utile de laisser des espaces vides dans une plate-bande ou un potager: les mauvaises herbes finissent par s’y installer. Il faut planter assez serré pour combler tout l’espace tout en laissant assez de place pour que les plantes puissent atteindre leur pleine taille. Idéalement vous plantez de façon à ce que les plantes se touchent un peu sur tous les bords, mais qu’elles aient quand même l’espace vital nécessaire. Suggestion de paresseux: plantez les végétaux à un espacement équivalent à environ trois quarts de leur diamètre adulte. Ainsi, une vivace qui atteindra 75 cm de diamètre à maturité pourrait être plantée à environ 60 cm d’espacement. Et un arbuste de 120 cm de diamètre à maturité à 90 cm. Bientôt votre plate-bande sera remplie à 100 %… mais vos plantes auront quand même l’espace qu’il leur faut pour se développer. Dans le potager, c’est la même chose. Laissez une interligne vide de végétaux entre chaque rang, soit la... Lire la suite >
Produire du bon céleri (Apium graveolens dulce) est une tache difficile. Ce légume est à croissance assez lente, mais déteste la chaleur. Il faut donc le partir tôt dans la maison, mais le garder au frais dans le jardin: pas toujours facile à faire. Et pour obtenir des pétioles au goût moins amer, il y a la tâche supplémentaire de devoir les blanchir. Même quand vous l’avez bien réussi une année, il faut tout recommencer la suivante, car on le cultive comme plante annuelle (en fait, c’est une bisannuelle qu’on récolte la première année). Je vous suggère de cultiver plutôt son sosie vivace, la livèche (Levisticum officinale). Il s’agit d’une plante très apparentée au céleri, à la fois génétiquement (les deux appartiennent aux Apiacées), gustativement et physiquement: on pourrait dire que c’est un céleri vivace géant. La livèche produit au printemps une rosette de longues feuilles tripennées vert luisant aux folioles triangulaires dentées… tellement similaires à celles du céleri qu’on pourrait... Lire la suite >
Vous avez rarement une encyclopédie dans vos mains quand vous visiter une jardinerie (malgré que je voie assez souvent des gens fouiller dans un de mes livres qu’ils apportent justement pour cette raison!). Comment alors savoir si la très belle plante que vous venez de trouver sera un bijou ou un navet? Le bon conseiller D’abord, il vous faut trouver le «passionné des plantes», cette personne – et toutes les pépinières en ont au moins une – qui s’y connaît vraiment dans les végétaux. (Notez bien qu’il s’agit souvent d’une femme et que, si j’utilise exclusivement le masculin ici, c’est pour ne pas alourdir inutilement le texte.) Il ne sert à rien de poser vos questions au jeune étudiant engagé pour l’été qui, aussi gentil qu’il puisse être, ne sait que répéter, comme un perroquet, ce qu’il a entendu les autres dire… et eux n’en savent souvent pas plus que lui. Et ce n’est même pas au propriétaire de la jardinerie... Lire la suite >
…du moins, c’est le point de vue des jardiniers paresseux. Vous les semez une première fois, puis elles reviennent d’année en année à partir de graines qui tombent au sol au pied de ou dans les environs de la plante-mère. Comparées aux annuelles qu’il faut repartir dans la maison et repiquer à tous les ans, c’est beaucoup moins d’ouvrage! Vous n’avez pas à acheter ces annuelles en caissette: d’ailleurs, peu d’entre elles sont vendues en caissette. Procurez-vous plutôt des sachets de semences (voici une liste de catalogues). Semez-les tôt au printemps ou à la mi-automne, en pleine terre, là où vous voulez les voir pousser et fleurir. Arrosez une fois… et la plante fera le reste. Évidemment, pour que les annuelles puissent se ressemer, il faut deux choses: ne pas supprimer les fleurs fanées (sinon, d’où viendront les graines?) et laisser au moins quelques espaces libre de paillis, car ce produit empêche la germination. Parmi les annuelles qui se ressèment fidèlement, il... Lire la suite >
Si jamais vous allez en Europe au printemps, il y a un grand jardin qu’il ne faut pas manquer: le Keukenhof. Ce fabuleux jardin à Lisse, à deux pas de l’aéroport principal des Pays-Bas, Schiphol, est unique dans son genre: 32 hectares dédiés uniquement à une seule catégorie de plantes, les bulbes à floraison printanière. D’ailleurs, le jardin n’est ouvert que pendant leur saison de floraison: de la mi-mars à la mi-mai. Pourtant, c’est le jardin le plus visité de l’Europe, avec plus d’un million de visiteurs par année. On y plante, annuellement, plus de 7 millions de bulbes! Son histoire Le Keukenhof tel qu’on le connait aujourd’hui est un jardin assez moderne, mais il a néanmoins une longue histoire. Il est bâti sur l’ancien terrain de chasse du château Teylingen et a servi de jardin potager à la comtesse Jacoba de Bavière, d’où son nom: Keukenhof veut dire «jardin de la cuisine». Il devint un parc public en 1840, mais... Lire la suite >
Dans toutes les jardineries, voire même dans les supermarchés, on trouve des sacs de «terre noire». Pour bien des jardiniers, la terre noire semble offrir le succès garanti. Après tout, plus une terre est foncée, meilleure elle est, non?! Non. La couleur de la terre n’a aucun lien direct avec sa qualité. De plus, ce qu’on met dans les sacs de terre noire n’est pas de la terre noire. D’ailleurs, ce n’est même pas de la terre du tout! Déjà le fait que la terre noire soit toujours offerte à rabais devrait vous faire poser des questions. Si elle est si bonne que cela, pourquoi se vend-elle à prix de débarras?! Une terre de grande qualité serait normalement assez coûteuse, non?! Voici ce qu’il en est : Par une étrange faille dans le logique de l’étiquetage, au Canada et aux États-Unis (je ne sais pas pour d’autres pays), il est permis de mettre n’importe quoi dans un sac de terre. Ce qui... Lire la suite >
Je reçois régulièrement des questions de propriétaires inquiets par la présence d’un arbre près des fondations de leur demeure ou encore, près de tuyaux d’eau ou d’égout. Habituellement, cependant, il n’y a pas de problème à moins que l’arbre soit tellement près de la fondation que son tronc touche à et fait alors pression sur la fondation. Il y a toutefois certains arbres qui sont déconseillés dans les environs d’une maison. Leurs racines sont longues, envahissantes et même agressives et elles sont reconnues pour leur capacité de boucher les systèmes de drainage, de s’enfoncer dans les fissures des fondations pour endommager la maison et briser les tuyaux d’eau enfouis sur le terrain. Certaines villes, d’ailleurs, défendent à leurs citoyens d’en planter. Si vous tenez à utiliser un de ces arbres, plantez les à au moins 30 m de tout édifice, tuyau, système de drainage ou fosse septique. Voici la courte liste des coupables: Érable argenté (Acer saccharinum) zone 2 Orme américain (Ulmus americana) zones... Lire la suite >